Comprender la Ley Candor de Colorado
En 2021, se realizaron más de 860 millones de consultas médicas en los Estados Unidos. Los pacientes también recibieron atención médica en las salas de emergencia de los hospitales, donde se registraron 130 millones de visitas en 2018. Aunque muchos pacientes obtienen resultados favorables, algunos sufren incidentes adversos en la atención médica al recibir tratamiento.
Un incidente adverso en la atención médica es un resultado no deseado derivado de un tratamiento médico. Estos incidentes se refieren específicamente a situaciones en las que la atención brindada por un profesional de la salud causa lesiones o la muerte del paciente. Si bien un incidente adverso puede dar lugar a una demanda por negligencia médica, la Sociedad Médica de Colorado apoyó la creación de la Ley Candor de Colorado. Para muchos pacientes, esta ley puede resultar confusa y generar dudas sobre cómo afecta sus derechos después de un incidente adverso. Comprender esta ley puede ayudarle a conocer sus derechos y entender sus opciones si usted o un ser querido sufrieron lesiones o fallecieron como consecuencia de un tratamiento médico.
¿Qué es la Ley Candor de Colorado?
La Ley Candor de Colorado es una alternativa que los profesionales médicos pueden utilizar cuando un paciente experimenta un resultado adverso relacionado con su atención médica. Históricamente, muchos profesionales de la salud se mostraban reacios a hablar sobre incidentes adversos con las víctimas de negligencia médica porque estaban obligados por ley a reportar las denuncias de mala praxis a la Junta Médica de Colorado, lo que podía desencadenar una investigación. En algunos casos, los profesionales de la salud podían perder su licencia médica si eran declarados responsables de negligencia médica.
La Ley Candor de Colorado crea un espacio para mantener conversaciones abiertas entre los profesionales médicos y los pacientes. Además, reduce la dinámica de confrontación que existía antes de la aprobación de esta ley, cuando la mayoría de los pacientes debían acudir a los tribunales para buscar una compensación por negligencia médica. Esta ley promueve interacciones privilegiadas y confidenciales, permite que los profesionales de la salud y los centros médicos ofrezcan compensación a los pacientes y facilita que las partes involucradas lleguen a acuerdos extrajudiciales en casos de negligencia médica.
¿Cómo funciona el proceso de “discusión abierta”?
Los profesionales médicos inician el proceso Candor mediante un aviso por escrito que debe entregarse al paciente dentro de los 180 días posteriores a que el profesional tenga conocimiento del incidente adverso en la atención médica. El aviso debe informar al paciente sobre sus derechos, explicar la Ley Candor y describir cómo funciona el proceso.
El proceso Candor permite que los centros médicos y los profesionales de la salud realicen investigaciones para determinar si corresponde ofrecer una compensación a la víctima. Todas las conversaciones son confidenciales, por lo que es posible abordar las reclamaciones por negligencia médica sin crear un registro público del incidente. Esto fomenta una comunicación abierta entre los profesionales médicos y los pacientes, ya que los proveedores de atención médica no tienen que temer repercusiones legales por participar en estas conversaciones.
Tipos de incidentes que califican bajo la Ley Candor de Colorado
La Ley Candor de Colorado puede aplicarse a cualquier tratamiento médico que produzca un resultado adverso. Entre los incidentes cubiertos se incluyen:
- Diagnóstico erróneo
- Errores de medicación
- Errores quirúrgicos
- Infecciones
- Actuar sin el consentimiento del paciente
- Errores de comunicación
- Errores en el tratamiento
Cualquier acción realizada antes, durante o después del tratamiento puede dar lugar a una reclamación por negligencia médica. Entre los problemas previos al tratamiento se incluyen un diagnóstico erróneo o la falta de investigación adecuada de los síntomas para llegar a un diagnóstico correcto. Los errores durante el tratamiento pueden incluir el uso incorrecto de equipos médicos. Dejar instrumentos quirúrgicos dentro del cuerpo del paciente o extirpar el órgano equivocado son ejemplos de errores quirúrgicos. Los errores de medicación incluyen recetar el medicamento incorrecto o administrar una dosis equivocada. Un ejemplo de error de comunicación es no explicar adecuadamente los procedimientos y las opciones de tratamiento.
¿Cuál es el plazo del proceso de la Ley Candor de Colorado?
Los profesionales médicos deben iniciar el proceso de la Ley Candor de Colorado dentro de los 180 días posteriores al incidente adverso. El plazo comienza cuando el profesional de la salud tiene conocimiento del resultado adverso. Por ejemplo, si un médico descubre que realizó un diagnóstico erróneo hace un año, el período de 180 días comienza el día en que tuvo conocimiento de ese diagnóstico incorrecto.
¿Existen requisitos de reporte aplicables a la Ley Candor de Colorado?
El uso de la Ley Candor permite que los profesionales médicos eviten reportar el incidente al National Practitioner Data Bank. Sin embargo, si el profesional de la salud cuenta con licencia para ejercer la medicina en otros estados, es posible que deba notificar el incidente a otras juntas reguladoras. Los profesionales médicos deben confirmar cuáles son sus obligaciones legales según los estados donde ejercen la medicina.
¿Puede un paciente presentar una demanda después de una discusión bajo la Ley Candor?
Los pacientes pueden aceptar un acuerdo mediante el proceso Candor y recibir una compensación a través de la compañía de seguros del profesional médico. También pueden contratar a un abogado de lesiones catastróficas e iniciar acciones legales si no están satisfechos con el resultado del proceso Candor. La Ley Candor no obliga a los pacientes a renunciar a sus derechos legales; sin embargo, las conversaciones mantenidas durante el proceso Candor no pueden utilizarse como prueba para respaldar una demanda.
Independientemente de que el paciente participe o no en el proceso Candor, debe presentar su demanda antes de que venza el plazo de prescripción. En Colorado, las demandas por negligencia médica deben presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha en que ocurrió la negligencia.
¿Cómo puede ayudarle un abogado de lesiones catastróficas después de un incidente adverso en la atención médica?
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